L'usage des cadeaux

La collection de cadeaux du fonds Thorez-Vermeersch est constituée de plus de mille documents et objets offerts à Maurice Thorez et Jeannette Vermeersch au cours de leur carrière politique. La pratique des cadeaux offerts aux dirigeants du PCF peut être délimitée dans le temps. La presse communiste mentionnait déjà, sous le Front populaire, des cadeaux offerts au jeune leader Thorez. Les années d’après-guerre virent la pratique se systématiser : tout déplacement de Thorez devenait alors prétexte à lui offrir les gages de la reconnaissance des militants, notamment pour son action au gouvernement de 1945 à 1947. L’usage des cadeaux devait toutefois culminer au printemps 1950, tandis que le PCF siégeait dans l’opposition. La célébration du 50ème anniversaire de Thorez, le 28 avril 1950, motiva en effet une grande collecte de cadeaux au sein du PCF et des organisations qui en dépendaient. Ces cadeaux, dont la liste s’allongeait jour après jour dans L’Humanité, furent présentés lors d’une grande exposition à l’hôtel de ville d’Ivry. Dans le contexte de la guerre froide, cette exposition était une démonstration de force du Parti communiste.