Découvrez le livre grâce à cette note
Dans ce livre est insérée une note manuscrite de Lucien Scheler, libraire-expert
Edition originale publiée à Bâle en 1556 et illustrée de 269 splendides gravures sur bois de Manuel Deutsch du De Re Metallica, ouvrage qui eut un immense succés et fut réédité de nombreuses fois, le classique de la Mine et de la Métallurgie.
L'auteur, Georges Agricola, pionnier de la science minéralogique, né en Saxe en 1490, étudia la médecine et vécut à Joachimsthal comme physicien, parmi les mineurs. Il consacra sa vie à des recherches méthodiques sur la métallurgie, la géologie, la chimie et la technologie pratique, rassemblant le résultat de ses travaux dans ce grand ouvrage qui fut publié un an après sa mort survenu en 1555.
Il est important de noter que plusieurs de ces procédés chimiques connus d'Agricola sont ici signalés pour la première fois, par exemple la préparation du salpêtre et de l'acide nitrique, et la fabrication rationnelle du verre. Certains chapitres sont consacrés au magnétisme, à la baguette divinatoire des sorciers, ainsi qu'à l'arpentage. La première représentation d'un wagonnet monté sur rails peut se voir dans la gravure de la page 276. Le dernier livre traite des animaux souterrains, ainsi que des Kobolds et des esprits follets auxquels les mineurs attribuaient alors les effets des mofettes.
La reliure qui recouvre ces trois impressions rares est en peau de truie estampée à froid. Une bande en daim blanc et deux étiquettes dorées ont plus tard été fixées sur le dos du volume (au XVIIIe siècle). Au XVIe les dos des livres ne portaient en effet aucun titre et sur les rayons des bibliothèques se présentaient à la vue par la tranche où le nom de l'auteur et le titre de l'ouvrage étaient inscrits à la plume.